对于近年来美国公司的金融丑闻，美国报纸都予以了无情地揭露，绝不心慈手软。也许可以这样说，美国报界近年来对一系列包括安然、世界通讯等公司金融丑闻的大胆揭露加速了经济泡沫的破灭。然而，最近美国两家报业集团所属报纸先后卷入虚报发行数的丑闻，报纸如今也变成了金融丑闻的主角。

7月16日，总部在芝加哥的论坛报业集团说，它旗下的纽约长岛《新闻日报》（Newsday）和西班牙语报 Hoy都虚报了 发行数量。而就在不久前霍林格国际公司 (Hollinger International Inc.) 也宣布，它拥有的《芝加哥太阳报》虚报发行数已经有好几年。

论坛报业全面自查

论坛报业是美国第二大报业集团，拥有从《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》到芝加哥小熊棒球队（Chicago Cubs）等产业。霍林格国际公司在美国和英国有多家有影响的报纸，如在美国的《芝加哥太阳时报》（Chicago Sun－Times）、《纽约太阳报》(New York Sun) 等，拥有英国历史最悠久的《观察家》杂志（The Spectator），并和英国的电讯集团共同拥有伦敦著名的《每日电讯报》（The Daily Telegraphy）。

目前美国报业广告收益正处于三年多的衰退后开始缓慢复苏的阶段。一些报纸发行人担心，在这个关键时刻有报纸陷入这样的丑闻可能会让一些广告商在报纸上做广告变得格外谨慎，从而影响整个美国报界的广告收入。

论坛报业总裁兼执行长丹尼斯·菲茨西蒙斯 （Dennis Fitz Simons）在丑闻曝光后四处“救火”。他首先解除了纽约那两家在发行数上做了手脚的报社发行人的职务。接着又马不停蹄地赶到一个美国报业协会的会议上承诺说，“我们有理由相信《新闻日报》的情形并没有蔓延到我们的其它报纸。但我们会进一步自查以保证其它报纸没有类似的情况。”

菲茨西蒙斯强调，“可信的发行数是报业的立业根本。”他同时坦言，论坛报业2003年的总收入是56亿美元，而其中80％来自广告收入。菲茨西蒙斯还说，论坛报业为杜绝类似事件发生，采取了如下三项措施。

首先，论坛报业知道这两家报社的问题后立刻开始全面复查各报社的财会帐目，为此还成立了的专门调查组。调查范围已经扩大到所属的全部14家报纸，包括《芝加哥论坛报》和《洛杉矶时报》。其次，加强内部审计和管理。主要措施包括每个季度的发行数必须由各报社发行部主任保证其真实性和合法性。所有发行数必须是遵循美国发行量审计局（Audit Bureau of Circulations ）的规章统计而来。最后，对于虚报和谎报发行数的报社负责人，公司将从他们那里追回发放的红利和配股。论坛报业出版发行总裁杰克·富勒（Jack Fuller）说，《新闻日报》发行副总裁目前已经遭到停职，正等待最后的调查结果。

发行量审计局是一个报业市场监测机构，成立于1914年。它制定有关发行数的相关规章是国际上较为通行的一种报刊发行量认证制度，也称为ABC制度，得到世界许多国家的承认。另一种在世界范围得到认可发行数审计制度称为BPA即“国际媒体认证公司”（Business of Performing Audit），成立于1931年，1998年改为现名，也是国际公认的媒体发行认证机构。

相较而言，中国并没有类似的机制。据新浪传播介绍，中国既没有加入ABC，也没有采纳BPA，也还没有建立自己的报刊发行量权威认证机构。

虚报发行数影响报业收入

美国报业的年收入在550亿美元以上，其中绝大部分收益来自广告，而其广告的定价基准就是报纸的发行量。经常在媒体做广告的人又称为媒体购买者。一些媒体购买者已经担心这些报纸在发行数上弄虚作假的行为已经扩展到别的报业公司。不少的媒体购买者在追问，“这是否只是问题的冰山一角？”

华尔街一些分析师也开始担心这类丑闻对美国报业的影响。美林公司(Merrill Lynch)著名的出版业分析师劳伦·里奇·法恩（Lauren Rich Fine）说，“在莎氏法案（Sarbanes-Oxley Act）通过后的今天，我认为越来越多的这类事件会浮出水面，一些报业公司也会自暴家丑。”

2002年美国国会通过了影响深远的财务改革法案——莎氏法案。这个法案要求所有美国上市公司在年度报表中必须加入一段管理层对公司财务控制的有效性进行评估的说明。这实际上是要求管理层必须保证公司业绩的真实性，否则可以据此法案起诉公司管理人员。

不过，美国报业内部一些负责人认为，论坛报业和霍林格国际暴露出的问题只是“孤立”的偶然事件，并不会对2004年的美国报业构成任何威胁。

美国最大的报业集团甘乃特公司（Gannett）主席、总裁兼执行长道格拉斯·麦柯金戴尔 （Douglas McCorkindale）说，“这条消息显然是被媒体过度渲染了。其实并不存在什么发行数丑闻。”

不过，论坛报业说，他们准备拨出3500万美元来偿还因其两家报社通过虚报发行数而多收的广告费。丑闻曝光的同时，论坛报业今年第二季度的收益比去年同期下降了58％。下降的主要原因是，多项涉及发行数问题的指控以及广告收入比预期更低等。发行问题曝光当天，论坛报业的股票每股下降1.12美元，即2.6%。当日收于每股42美元，为52周的最低点。

钟布，《华盛顿观察》周刊(Washington Observer weekly)第26期，2004/7/21