开学时刻临近，家中若有求学阶段的子女，除了学费的花费外，添购新的文具用品，也是子女教育支出的一部分。尽管一般文具价格近年涨幅不大，但一些专用的学习用品例如工程用计算机等价格仍高企，再加上现在青少年几乎个个都有自己的电脑、手机，在这样的情况下，一般家庭培养一名子女的费用仍然与日俱增。

家有子女念公校的邵雅瑜表示，当子女进入中学后，开学用品采购的项目不仅变多，而且部分用品的价格也很昂贵，例如一部工程用计算机，如果要内涵图形显示荧幕以及较多科技功能的，平均价格介于一百一十至一百二十元之间。

她说：“小孩就读小学阶段的费用不算太高，但一上高中，所有的花费都增加，特别是手机，有些年仅九岁的小学生，已经拥有自己的手机。”她指出，暑假期间因为使用量高，手机的月费就相当惊人，另一方面，学校的功课都需要用到电脑，还必须为孩子一人准备一台，又是一笔额外的开销。

以前学生开学，最多是买个新书包，买些新文具，甚至添至一些衣物鞋子。生活在科技进步的新时代，三藩市湾区学生开课除

了添置这些基本用品，父母可能还得预留一笔开支，用以购买新电脑、新手机或是数码随身听等。

一子一女分别就读初中和高中的罗太坦言，她绝对无意鼓励子女追求物质时尚，却也理解子女在学校面对的压力，特别是大部分同学都拥有新款的手机和电脑，他们没有的话，心内就很不舒服，甚至感到自卑。

罗太笑说，由于家内有两个孩子，买东西的时候又不能厚此薄彼，哥哥有的，妹妹也要一份，所以作为父母真的不容易。

当然不是每个家庭也有能力满足孩子的时尚物欲，但要开学了，基本文具也得添置。根据统计，每年的物价平均上扬百分之四，学费则上涨百分之八。一名在Office Depot为子女选购开学文具的印度裔家长指出，如果仔细估算小孩的教育经费，一般家庭根本无法抚养过多的小孩。

他说：“如果我的经济能力许可，我会多生几个，但子女的教育费用实在太高，一个小孩就已经足够了。”

墨西哥裔家长Jesus Delgadillo说，子女每学期都有不同的文具必须购买，是一笔开销，但除此之外，还有学校的课外活动费用、校车、午餐费等，才是比较大的支出。家中有两名子女的她表示，尽管教育费用高，还是希望子女接受高等教育，对以后工作机会与发展应该有很大的助益。

不过，刚从英国搬到湾区居住的家长左谷兰则从另一观点表示意见。她说，英国私立学校的学费与美国私立学校的学费相当，但在一般用品方面，美国的便宜很多。

她说，由于英国的消费税是百分之十七点五，而湾区只有百分之八点五，同样的物品，相差近一点七倍，比如一般小孩爱玩的掌上电子游戏，美国的售价只是英国的一半。

新学年装备开销有增无减

根据全国零售业联合会（National retail Federation）针对八千四百五十位家长的年度调查，今年家长平均所有开学用品的采购是四百八十三元，包含服装与电子用品在内。与去年的四百五十一元相比，增加了百分之七点二。在文具用品方面，家长平均花费七十三元，与去年的平均水平七十四元接近。而全国每年与学校用品相关的总营业额，达到二十二点四亿美元。

四十年前，开学所需的相关用品很简单，主要就是铅笔、原子笔、剪刀、胶水就已经足够。现在往往需要二十至三十项的用品，随著学校预算的紧缩，家长对学校的参与和贡献更加重要，百分之七十九的受访家长说，替学校购买许多的用品，例如，清洁用品、影印纸、纸巾、美术用品、体育用品等等。

密尔勃雷市（Millbrae）Office Depot店长马拉蒙特（Antonio Maramonte）在接受采访时表示，开学期间，是一年中最繁忙的时刻。然而，随著学校预算紧缩，Office Depot已经连续三年推出补助学校的计划，只要家长购买文具，每笔花费的百分之五会回馈给当地学校，而家长可在当地学校的名单上，选择打算回馈的学校。

马拉蒙特提到，在开学期间，具备图形显示萤幕的工程用计算机是热卖商品之一，价格大约在一百一十元至一百二十元之间，他说，由于这类商品功能不断增加，价格也居高不下，现在还有与电脑相连的功能。至于一般的文具用品，他称价格差异不大，可能只有微幅的调涨。

华人家庭重视课外教育更添开支

除了一般家长在孩子身上的投资以外，华人父母往往还有另外的开支。很多华人家庭经济条件稳定，家里孩子一般也不多，因此特别疼爱。再加上华人重视教育，舍得在小孩身上投资，因此华人子弟的开支蔚为可观，衣食住行之外，用于课外活动和娱乐，一年近万元的开销绝不出奇。

家住的菲蒙的陈先生有一个十岁的独子。他说，小孩一般有什么要求，家里都予以满足，因为“宝贝”这个儿子。家里有一间房全是小孩的玩具和其他用具，他戏称家里可以开一个“daycare center（托儿中心）”。

他说，实际上玩具和文具只是小孩开支的极小部份，重头在于送儿子去各种才艺班，这在华人家庭中几乎是必须的。他的儿子去的是中文学校和音乐学校，每个学校大约每个月要花一百元，一年下来就是两千多元。

暑假期间，陈氏夫妇往往把儿子送进一个夏令营，每天上两三小时，每门课要收两百元，选了六门课都花了一千二百元。陈先生认为这些开支是无法避免的，他说，“不然，儿子夏天去哪里呢？”

从幼稚园开始，每年儿子过生日的时候，陈先生要给儿子开生日派对，请来班上的男同学，一次派对往往要花三百元到五百元。陈先生说，听说小孩上了六年级之后就不让父母办生日派对了，嫌小孩子气，所以这几年趁儿子愿意，每年都帮他办。

陈先生说，“至于玩具嘛，儿子是跟著电影走，今年流行的是电影《魔戒》和《哈利波特》里面的玩具。还有游戏光盘，儿子看见小朋友玩什么，自己也想玩，每年也要买好几次。”

陈先生粗略估计说，衣食住行除外，投资在儿子的课外活动和娱乐的一年开销约为九千至一万多元。

来源: 星岛日报