在美国教育史上具有里程碑意义的“布朗诉教育委员会”一案，被称为被认为是美国历史上意义最重大的裁决。当50年前美国最高法院就此案判决取消美国学校的种族隔离时，该案原告律师，已故的瑟古德·马歇尔（Thurgood Marshall）曾乐观地预计，种族隔离在5年内就会在美国这个推崇自由平等的国度消失。在该案之后，美国还出现了诸如：萝莎·帕克斯拒绝让座给无理的白人，马丁·路德·金为黑人争取与白人平等的地位的事情。可是，直到半个世纪以后的今天，少数民族学生仍然未被平等对待，种族歧视现象在美国依旧笔笔皆是。

日前在“布朗案”50周年的庆典上，就连美国总统布什也不得不承认，种族平等前路维艰。“尽管法律禁止种族隔离，[黑人]仍旧没有得到平等的机会……种族主义仍旧没有根本消除。”布什在在堪萨斯州的首府托皮卡（Topeka）说。

“黑白”两个世界

1954年，年仅8岁的黑人儿童琳达·布朗 (Linda Brown) 正上小学三年级，她每天要步行1.5公里绕过火车调车场去堪萨斯州托皮卡市 (Topeka, Kansas) 的黑人小学去上学，而她周围的白人朋友们的公立学校却只离家有7条街远。琳达的父母向联邦地方法院起诉，认为提供给黑人隔离的学校设施本身就是不平等的。

这一请求最终演化成另外一个更大的要求，即要解除黑人和白人儿童在教育领域的隔离状态，而这个小小的诉讼也最终成为联邦最高法院的一个重要诉讼。

然而，50年后的今天，美国的教育体系中仍然存在着严重的种族分化。根据哈佛大学民权项目研究显示，八个美国南部的黑人儿童中就有一个就读于99%都是黑人学生的学校，有近三分之一的黑人儿童就读于至少90%都是少数民族裔的学校。在美国东北部，则有将近一半的黑人学生就读于这样的学校。大多数白人学生与少数族裔学生很少接触。即使在白人占多数的学校能够看到不少少数族裔的学生，学生们仍旧倾向于去本族学生较多的学校读书。

为了让自己的孩子不去黑人占多数的学校就读，白人家长甚至举家搬迁。哥伦比亚特区则一直是种族隔离最严重的地区之一，近年来由于白人中产阶级家庭大量外迁，该地区的问题更加恶化了。当地因废除种族隔离而闻名的约翰·菲利普·索莎初中(John Philip Sousa Junior High School)曾是一所白人中学，现在学校里只有非裔和拉丁裔的黑人学生。

美国教育部秘书长罗德·培基(Rod Paige)说：“真正的问题在于种族歧视已经扎根在美国文化里了。”对于培基来说，解决方法并不是让一个黑人学生坐在白人学生旁边，而是根本地提高黑人学生的教育质量。黑人和白人学生的成绩差距已经成为“这个国家最迫切需要解决的问题”之一，培基说道。

比如，在阅读扫盲的进展情况报告（Progress in International Reading Literacy Study）中，美国白人四年级学生的成绩总体高于瑞典学生的水平，也高于世界上所有其他国家同年学生的成绩。不幸的是，美国黑人四年级学生的成绩则只达到了国际平均水平。

美国的教育考试中心(ETS 2003年的)一项研究发现，主要有14种因素导致黑人和白人学生的成绩差异：如老师的经验和出席率、班级人数、高科技教课、家长参与等。少数族裔学生的老师更缺乏教学经验，高科技教学更少，家长更少辅导孩子学习等。另外，社会经济因素也是一个重要原因：黑人家庭的平均收入低于白人家庭。

资金是关键

面对各种族在教育方面的“隔离”，不少教育专家指出，只有缩小白人和黑人学生的成绩差距才能根本解决种族隔离问题。宾夕法尼亚州教育部部长卡尔·戈顿(Karl Girton)称，2004年6月份，该部将派出由教育家和社区成员组成的专家组到已经成功缩小成绩差异的其他各州访问，学习先进经验。在今后三年内，专家组将设计出合理的模式，并将其应用到宾州的20所试点学校。

不过，也有专家指出，资金才是解决问题的关键。50年前曾是废除种族隔离先驱的托皮卡市居民今天将教育经费看作是他们的“生命线”。现在主管当地小学的芭芭拉·戴维斯（Barbara J. Davis）当年曾密切关注布朗案件的进展和她处于焦点中心的表妹琳达·布朗。戴维斯认为，在贫困的托皮卡，没有资金，教育质量就无从提高，也就没有根本的所谓种族融合。少数族裔学生就读的学校往往资金不足，提高教育质量也就意味着增加对这些学校的教育投入。

堪萨斯州肖恩县的地方法官特瑞·布洛克(Terry Bullock)5月11日发布了一份更极端的判决，称如果州政府不增加教育拨款，他将在6月30日关闭当地的学校。布洛克曾经数次表示对州立法机关的不满，认为在全州范围的数学考试中大量少数族裔学生不及格的主要原因是州政府教育拨款“严重短缺”。

“[布洛克]把一个我们50年前就应该提出来的问题摆到了大家面前，”托皮卡的教育主管托尼·索亚(Tony Sawyer)说。

沈红梅，《华盛顿观察》周刊(Washington Observer weekly)第18期，2004/5/26