“政府的预算寅吃卯粮，将负担转嫁到下一代。美国长此以往，国将不国。”美国对外关系委员会主席（Council on Foreign Relations）彼得·彼得森(Peter G. Peterson) 在批评2006年联邦政府财政预算草案时指出。彼得森是共和党人，曾于尼克松时期出任美国商务部长。

2006年美国的联邦政府财政预算总额为25,700亿美元，赤字高达3,550亿美元,高于2005年的3190亿美元，然而比起2004年创记录的4130亿稍有下降。美国作为一个国家，国家信用卡严重透支。布什计划在2009年将预算赤字减半，但他压缩赤字的努力将被他的减税计划抵消。预计美国政府预算赤字在2015年将增加到7,150亿美元。

彼得森认为其他国家不仅向美国出口商品，而且向美国人提供购买这些商品的资金。对此，布鲁金斯学会副总裁·布瑞拉德博士（Lael Brainard）评价数说：“美国不仅对石油嗜迷上瘾，对外国资本也上瘾。美国对外国资本的依赖是对全球经济和美国的竞争能力的重大威胁。如果外国人放弃美元资产（dollar assets）, 美联储只好大幅度提高银行利率，严重影响世界经济增长。”

在2004年，美国所借外债高达6，000亿美元，相当于美国总收入的5.5%。 在2005年，这个数字更升到6%。2001年至2004年间，美国的外债占GDP的比率从14%升到了26%。在有史以来的世界霸权国家中，美国是唯一的净债务国。美国55%的债券（Treasury Securities）掌握在外国人手中。

布瑞拉德认为美国不是世界上最好的投资对象，原因有二：一是美元继续贬值的风险；二是为了解决贸易赤字，美国可能会放慢经济增长的速度。

“如果美元贬值20%，中国人民银行会遭受的损失将相当于中国GDP的8%。中国因为出于自身利益，不会抛售美元，但这样的情况长期持续下去，美国（对外债）的依赖越来越严重，对美国经济非常不利，”布瑞拉德说。

华盛顿智库经济发展委员会（Committee for Economic Development）总裁查尔斯·科尔布（Charles Kolb）是共和党人，批评说美国的预算没有解决到真正的问题，如医疗保险和环境，因此预算方案是环顾左右而言他（irrelevant）。

科尔布说：“美国政府和公司同美国人民签订了一份社会契约（social contract），让勤奋工作的人得到相应待遇，但现在美国政府正在开始毁约。”

美国式的福利制度已经休业（out of business），最近就连经济状况很好的IBM和Verizon公司都宣布，新招收的员工不再参加公司的养老金计划。因为科技进步，医疗水平提高，医疗服务也更好，代价也因此更高，美国联邦医疗保险（Medicare）、政府医疗补助(Medicaid)的开销也更大。现在这两项的开支年增幅比GDP增幅高2.5个百分点。但政府预算草案没有面对这个问题。

“除了国防部和国土安全部的预算大大增加，别的部门都压缩开支。为了反恐，美国不惜代价。”现任布鲁金斯学会研究员、曾任布什总统第一任期间的白宫行政预算办公室（Office of Management and Budget）副主任詹姆斯·卡普瑞塔（James Capretta）说。他认为布什的减税措施将固定下来，同时政府会逐渐减少在如环保、载人航天和教育那些非重点部门的预算。在布什的预算方案中，有141个非国防的灵活开支（discretionary spending）项目面临被砍的危险。

布鲁金斯学会经济学家爱丽思·芮芙林（Alice Rivlin）认为，要改变财政赤字现状，必须触及在财政中占大头的既享权益(entitlement)支出，如医疗保险、医疗援助、社会保险。她认为，白宫必须和共和党控制的国会讨价还价，确认哪些项目该砍掉，哪些该保留。

“当然，同自己的党讨价还价还是有困难的，尤其是在国会选举年，”芮芙林说。

“这种借款消费的作法，考虑风险回报（risk-reward）的出发点是在创造出口领域的工作，但没估计这样下去，十年后美国会怎么样？这样下去可能导致美国经济硬着陆，美元贬值。但让人担心的是，似乎没人在乎正在发生的危机，”彼得森在2月10日由布鲁金斯学会主办的研讨会上警告说。

粟德金，《华盛顿观察》周刊 第6期